Buon cibo, ambiente sereno e cortesia

Una storia di famiglia che evolve negli anni e, oggi, alla terza generazione, un passaggio di testimone che esprime la passione e l’impegno di chi, ancorato alle proprie radici, esplora nuovi orizzonti

Andrea De Bastiani è chef, sua moglie Lisa in sala condivide con lui il lavoro in un luogo che a Vicoforte (Cuneo) è ormai simbolo del territorio e della sua storia. Il Ristorante Pizzeria Rio Della Plata prende nome dalla famiglia che detiene la proprietà dagli anni Sessanta e ne ha diretto la gestione trasformando un semplice ritrovo lungo la statale in un locale accogliente, rinomato per la buona cucina, la pizza gustosa e l’accoglienza calorosa. 

“I familiari di Lisa sono ormai prossimi alla meritata pensione e noi, insieme, abbiamo deciso di investire il nostro futuro nel locale: – racconta Andrea De Bastiani - ci stiamo lavorando, e poco a poco prenderemo in mano le redini dell’attività. Ci troviamo in una fase di transizione, stiamo elaborando idee, studiando progetti perché vogliamo continuare e portare avanti il lavoro di tanti anni e di tante persone che qui hanno trascorso la loro vita e creato un luogo dalle grandi potenzialità”. 

È il 1962 quando inizia la storia del Rio Della Plata, sul posto c’è un distributore di benzina con bar ristorante annesso; un luogo molto frequentato, che diventa presto popolare. Negli anni Ottanta l’idea della pizzeria e inizia la trasformazione; il viavai di gente è continuo, la posizione di passaggio molto favorevole; il successo sicuro. Da lì l’iniziativa di convertire la gestione in Pizzeria Rio Della Plata, ambiente accogliente, cucina tradizionale, un simbolo per la località e i suoi abitanti.  

Siamo negli anni 2020 più o meno e il mondo è sconvolto dalla pandemia, ed è a questo punto che Lisa, terza generazione della famiglia Rio Della Plata, e Andrea, che nel frattempo si sono incontrati e uniti, fanno la scelta di fermarsi a Vicoforte e lavorare nel locale di famiglia. 

Giovani ma hanno entrambi alle spalle una lunga esperienza nel mondo della ristorazione, Lisa in sala e Andrea in cucina. Si conoscono da quando erano poco più che ragazzi e hanno lavorato in ristoranti e hotel: “Un’esperienza – racconta Andrea – che ci è servita e abbiamo messo in pratica; un impulso a portare delle novità, come è giusto che sia in un confronto tra generazioni. Io ho 34 anni e mia moglie ne ha 30, ci siamo resi conto che c'era bisogno di rendere più contemporanea l'attività, più moderna e dinamica. Senza cancellare il lavoro di 60 anni, naturalmente, perché i nostri clienti sono i figli che prima venivano con i genitori. E c’è una tradizione da tramandare: ci sono piatti che rimarranno gli stessi e ci sarà qualche modifica al menù. Per esempio ho introdotto il pesce, abbiamo modificato la carta dei dolci, abbiamo fatto qualche investimento sull’attrezzatura per rendere il lavoro più fluido, ottimizzare le tempistiche”.

Un percorso in crescita, che non vuole cancellare il passato ma migliorare il futuro, per restare al passo con le esigenze della società, mantenere la posizione seguendo le abitudini contemporanee. Fa parte di questa crescita la decisione di far parte dell’Associazione Italiana Celiachia e offrire pizze senza glutine; e un menù più fluido, più ricco. 

“Il nome resta e resterà – afferma Andrea De Bastiani – perché è il retaggio, la famiglia, mia moglie è nata qui e l’appartenenza al luogo e al territorio è importante”. 

Il Ristorante Pizzeria Rio Della Plata, dunque, offre una cucina tradizionale, legata al territorio – non possono mancare la tartare di carne e il vitello tonnato – e da ora anche piatti di pesce accolti con entusiasmo dalla clientela, un segno dell’evoluzione delle abitudini culinarie e un tocco di novità.

Spiega Andrea: “Andavano e andranno fatte delle scelte, anche in merito al personale perché nel momento in cui i familiari si ritireranno resteremo solo Lisa ed io a gestire l’attività. Non è facile trovare personale adatto, esiste un problema reale. Perfino i giovani che affrontano il lavoro con un po’ di testa e potrebbero fare tutto nel loro percorso di carriera a un certo punto abbandonano perché non si sentono di affrontare le difficoltà della gavetta, l’impegno che questo mestiere comporta. Eppure l’esperienza sul campo serve: se io non avessi trascorso anni, anche difficili, nelle strutture dove ho lavorato, non avrei acquisito le competenze che oggi mi servono per prendere in mano le redini di un’attività come questa”. 

Un momento di transizione

Certo, ci troviamo in un momento di transizione sociale e questo fattore si ripercuote inevitabilmente sul metodo di gestione di un locale come il Rio Della Plata. Pranzo e cena, sei giorni su sette, due turni di lavoro che Andrea e Lisa affrontano con passione.

“E poi ho imparato a fare le pizze – afferma con orgoglio Andrea De Bastiani – e tra i miei progetti c’è quello di consolidare una linea di produzione replicabile in cucina in modo che altri possano eseguirla dietro mie indicazioni e dedicarmi personalmente alle pizze. Mi piace molto fare il pizzaiolo; la pizza ormai ha un successo esponenziale e offrire ai clienti l’immagine del pizzaiolo di famiglia credo sia un vantaggio in più. È un progetto che coltivo e in cui credo, un segno di continuità per il locale che ritengo importante”. 

Pizza classica, alla romana, sottile e croccante perché così è da sempre al Rio Della Plata. “Ma anche qui si può cambiare – suggerisce Andrea – senza stravolgere abitudini consolidate ma offrendo un po’ di rinnovamento. Abbiamo già fatto dei cambiamenti, per esempio le farine. Per raggiungere un obiettivo ci vuole passione e costanza, quindi ho investito le mie giornate libere, il mio tempo, vari momenti dell'anno nella ricerca: per esempio, siamo stati tra i primi in zona a usare farine macinate a pietra, che hanno un alto valore nutrizionale, sono ricche di fibra. Una materia prima di buona qualità è importante per ottenere l'impasto giusto. Facciamo una ricerca accurata dei fornitori locali, come la Mago Quality Food di Paolo Sampò, e altri sul territorio, per i salumi, per le carni. Bisogna saper scegliere, stabilire un rapporto di fiducia ed essere in grado di valutare e stabilire una linea di produzione sostenibile con un food cost adeguato. Non è facile far quadrare i conti ma sono fiducioso e mi sto dedicando alla gestione completa del locale, con coscienza e con pazienza”.

"Non basta cucinare bene per garantire il successo di un’attività di ristorazione"

“Per la pizza – spiega Andrea – avrei l’idea di fare tre tipi di impasto per offrire maggiore varietà; in cucina piatti nuovi, l’agnolotto col sugo d’arrosto è un’icona, ma col fondo bruno fatto in casa“. Il pesce è molto apprezzato, per esempio gli spaghetti ai frutti di mare che chef Andrea prepara con le tagliatelle all’uovo. “Chi prende questo piatto non torna indietro” afferma con orgoglio. E poi la pizza, marchio di fabbrica del locale. 120 coperti in sala al Rio Della Plata, con un bel dehors circondato dalla vite per le giornate di sole. Un locale ormai storico, che risorge a nuova vita, un luogo dove l’accoglienza è il piatto forte, dove il cliente si sente soddisfatto e coccolato, a proprio agio. “Siamo sempre presenti – conclude Andrea De Bastiani – perché si senta che il titolare c’è: è il segreto dell’ospitalità. Buon cibo, ambiente sereno e cortesia”. Come in famiglia, dagli anni Sessanta. 

Ristorante Pizzeria Rio della Plata
SS28, n°11
12080 Vicoforte (CN)

Tel. 0174 563195