Leggendo lo splendido volume che l’editore L’ippocampo ha dedicato a Franco Pepe attraverso la scrittura sua e di Elisia Menduni, oltre alle testimonianze di Faith Willinger, Nancy Silverton e Daniel Young, mi è tornata in mente la mia prima volta a Caiazzo, nel febbraio 2017, e il mio primo incontro con il pizzaiolo più famoso del mondo.
In quel pomeriggio Franco Pepe non mi parlò di sé, ci teneva invece moltissimo a farmi conoscere prima il paesaggio per dimostrare che Caiazzo non aveva nulla da spartire con la vicina Terra dei Fuochi. Mi portò su una collina che dominava tutte quelle sottostanti per dimostrarmi la bellezza dei campi, mantenuta tale dai suoi contadini. Poi mi raccontò di loro appena prima che, quella sera, ci raggiungessero in pizzeria: Domenico Barbiero de La Sbecciatrice, Antonietta Melillo, produttrice della cipolla di Alife, e Mimmo La Vecchia del caseificio Il Casolare erano lì, in rappresentanza della ben più estesa comunità di contadini che Franco Pepe aveva messo in campo. La stima nacque spontanea e perdura tuttora, come quella con il fotografo napoletano, Luciano Furia, che mi accompagnava.
Di sé mi raccontò facendo prima parlare le sue pizze e poi la sua voce, calma, lenta, pacifica. Parole che ho ritrovato, nella loro sostanza, in questo volume che racconta tutta la verità, anche quando è scomoda.
Non voglio svelarvi nulla anche se, appassionati di buon cibo e professionisti della ristorazione che mi state leggendo, della storia di Franco Pepe conoscete già le parti essenziali, ma è così intensa e scritta così bene che voglio che vi sorprenda come ha fatto con me.
E poi le foto, oltre ai testi, che Elisia Menduni ci regala in questo libro sono assolutamente emozionanti. È un bel regalo di Natale questo libro, per voi e per le persone a cui volete più bene, fidatevi.
Franco Pepe Pizza Chef
Franco Pepe, Elisia Menduni
Editore L’ippocampo
Pagg. 240
Euro 29,90
www.ippocampoedizioni.it