Ne scrivevamo proprio sullo scorso numero di Sala & Cucina, di quanto fosse importante per i giovani investire nel presente e credere nel proprio futuro e per noi (adulti, professionisti, docenti, dirigenti di enti e associazioni…), di quanto fosse altrettanto importante non lasciarli mai soli nella loro formazione, nel loro percorso di crescita umana, didattica e professionale. E aggiungevamo quanto fossero importanti anche le competizioni nazionali e internazionali proprio all’interno di questa crescita. Oggi, a distanza di pochi giorni dal grande successo ottenuto, possiamo aggiungere un’altra pagina di storia della cucina italiana incisa nei prestigiosi appuntamenti mondiali. La Nazionale Italiana Cuochi, infatti, è salita sul podio con il titolo di Campione del Mondo al Global Chefs Challenge 2026 nella categoria Senior e con quello di Vice Campione del Mondo nella categoria Vegan. L’ha fatto alle finali mondiali svoltesi a Newport, in Galles, nell’ambito del Worldchefs Congress & Expo, dal 16 al 19 maggio scorsi. E, soprattutto, l’ha fatto proprio con dei giovani componenti delle nostre splendide squadre di professionisti.
Loro sono Giuseppe De Vincenzo (classe 1998) e Andrea Serale (classe 2002), per la categoria Senior, e Luigi D’Antonio (1998) e Mattia Matuozzo (2001), per la categoria Vegan. Volti e sorrisi entusiasti, che brillano in questa punta di diamante della Federazione Italiana Cuochi, che è la NIC, e che al contempo hanno anche saputo affrontare mesi e mesi di allenamenti intensi, di prove cronometrate, di sacrifici enormi che queste competizioni determinano accanto ai già noti sacrifici sul posto di lavoro. Giovani che hanno dimostrato e che dimostrano ogni giorno la propria maturità.
Siamo ancora più lieti, allora, che un’altra prestigiosa vittoria per tutto il nostro Paese giunga proprio da loro, accompagnati e supportati da “capitani di lungo corso”, sia nel mondo delle gare che nella cucina professionale, come il general manager NIC, Gianluca Tomasi, il responsabile competizioni, Pierluca Ardito, il responsabile NIC Junior, Angelo Biscotti, e il team coach, Francesco Cinquepalmi. La loro vittoria, inoltre, si incastona perfettamente, come un diamante luccicante, in uno dei contesti più importanti per la cucina mondiale. Il Global Chefs Challenge è considerato, infatti, una delle competizioni più prestigiose e tecnicamente impegnative del circuito Worldchefs. Soltanto dopo rigorose selezioni internazionali, questa gara vede confrontarsi le migliori squadre provenienti da ogni continente e valuta ogni aspetto del lavoro in cucina: organizzazione tecnica, gestione del tempo, attenzione agli sprechi, valorizzazione delle materie prime, equilibrio dei sapori e capacità di esprimere una precisa identità gastronomica.
Il Made in Italy trova riscontro anche in queste belle vittorie e assume ancor più importanza il fatto che i nostri due Team abbiano indossato sulle proprie divise e pubblicato sui programmi ufficiali delle squadre le insegne del Ministero dell’Agricoltura, della Sovranità Alimentare e Foreste (Masaf) e della “Cucina Italiana Patrimonio UNESCO”, contribuendo a promuovere il valore universale della cultura culinaria italiana.
È esattamente il concetto del “gioco di squadra” che abbiamo sempre ribadito: un lavoro corale che vede investire nel presente e nel futuro le scuole, le istituzioni, le associazioni, assieme ovviamente alle tante aziende partner, sempre più numerose, che stanno credendo e investendo nei nostri progetti, com’è avvenuto di recente anche con il Team Italia del Bocuse d’Or.
Rocco Cristiano Pozzulo
(Presidente nazionale FIC)